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，不止后宫不宁，前朝也要震荡。”

    ??“我的身子我自己清楚。”皇后只是才站了这么一会儿，就有些体力不支了，她不得不扶住圈椅的把手，坐了下来。“前段时日，慕封被皇帝亲册了赈灾使前往黄河救济，不想他如此走运，原本暴雨不断的地区接连放晴，他指挥修复大堤的工作十分顺利，简直得来全不费工夫。儒涵，形势对我们越来越不利了。”

    ??“皇后娘娘想做什么尽管吩咐，就算是上刀山下油锅，我也不会犹豫片刻。”

    ??皇后虚弱地伸出手，指了指稍远处红木寿山石桌上的蛐蛐笼子，对孙福连道，“你可还记得，清明前夕，笼子里的蛐蛐死了许多？”

    ??孙福连不解皇后话中的意思，他点了点头，“记得，娘娘还命老奴去踅摸更好的蛐蛐了。”

    ??“你后来送上的蛐蛐也都在五月里相继死了。”皇后端正坐直，眸色骤然加深了不少，“我原以为是今年的蛐蛐不好养活，想不到竟然是有人在笼子上做了手脚，下了毒！”

    ??“娘娘！”孙福连大惊，“此事为何不禀报圣上，揪出那个下毒之人？”

    ??皇后摇了摇头，“本宫不知是何人下毒，此刻也不想与这下毒的人计较。但本宫可以移花接木，将此事栽到慕封的头上。任何时候都要记得，谁才是眼前最大的敌人。”

    ??“可是慕封素来甚少出入中宫殿，笼子又是陛下吩咐特别打造的，咱们如何将慕封扯上干系？”

    ??皇后再度站起身来，走向精致玲珑的金丝笼子，却在两三步的距离处顿下了脚步。孙福连跟了上来，正想上前为皇后挪动笼子，却被皇后制止了住。

    ??“不要靠近。”

    ??金丝笼子一共有大小不一的五个，用一根树状的金底支撑着，皇后指着其中一个笼子，道，“你瞧见笼子上面的白玉了吗，只有这一块不是玉，而是白砒。白砒之毒，口服暴毙。若是搁在屋内，吸入心肺，身体就会一日不如一日。慕封曾在端午进奉给本宫几块和田白玉，前些日本宫命人偷偷在里面换上了一块白砒，和白玉一起嵌在了笼子之上。这些内务局的人都有存档。他日东窗事发，慕封必然逃不开干系。虽然不能将他置于死地，但意图谋害太子生母的嫌疑，也足够他受的。”

    ??“娘娘！您这是玉石俱焚啊！”孙福连重重地磕了一个响头，不知不觉间已经流下泪来，“娘娘，您不可以伤及凤体，扳倒慕封我们还有别的法子，老奴一定会想出别的法子！”

    ??“来不及了。”皇后淡淡哀伤地看着伏在地上的亲信，轻叹了一口气，“半月前，薛太医已经为我诊治过，我中的毒已经侵入五脏，本就时日无多了。太子宅心仁厚，不善阴谋，本宫若不能在离开前看到他根基稳固，是断断不能瞑目的。”

    ??“娘娘！”孙福连已经浑忘了自己与她尊卑有别，此刻他哭的一塌糊涂。他怎能不伤心，他进宫就是为了守护她，却不曾想她终究还是要比他先走一步。

    ??“我这一生都没有为自己活过片刻，这一点你一定比谁都要了解。倘若慕安他能继承大统，我就不算白过活。”皇后回到了床榻边，重新躺了下来，“你退下吧，本宫好累了。”

    ??孙福连含糊地喏了一声，却根本移不开脚下的步子，天晓得，这次对话，会不会就是他和她最后的对话了。

    ??九阙殿中，皇帝端坐在主位龙椅上，身旁一左一右皆是他的宠妃。慕安，慕闻和慕封三兄弟位列右席，赵策等朝中重臣位列左席。琴女的箜篌之音方散去，大殿正中就施施然排开了许多袅娜的舞女。皇帝眯着双目喝着小酒，兴致勃勃地欣赏着眼前的表演。

    ??孙福连这会儿已经从皇后宫中回到宴席上了，他在皇帝耳边低语道，“赏赐给皇后娘娘的酒，老奴已经送到了。”

    ??“皇后怎么说？”皇帝虽然问了，似是并不是真的关心皇后，他目光散漫，依旧盯着那些水袖长挥的舞女。

    ??“皇后娘娘十分感动，让老奴代为感谢皇上的记挂和隆恩。”孙福连到底是宫中的宦官总管，逢场作戏已成了习惯。他冷眼看着九阙殿中的一派金迷纸醉之景，深深为皇后唏嘘。

    ??舞毕之时，慕封趁着换场的间隙，举起酒杯敬向太子慕安，“小弟听闻太子前日染了风寒，不知道如今康复了没有？中秋一过便冷的快了，人到中年，就要格外注意保暖。”

    ??慕安轻笑出来，这个居心叵测的三弟竟然如此咄咄逼人，看来他真是对皇位迫不及待了啊。慕安给自己倒了一杯酒，回敬慕封道，“若是风寒未愈，本殿如何喝的下这么多酒？倒是三弟，才不过杯酒下肚，怎么看上去疲惫不堪了？”