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的恩情。毕竟，这些粮食若是省着些吃，大概也能让他们坚持十来天了。只要再去寻些粮食，配上家中散落的菘菜、萝卜，应该便能使他们熬到灵州祖父遣人过来的时候。

    ??谢琰细心地将粳米分成了几小袋，分别塞进三人的怀里，只提着粗面袋子往外走。果然，就在他们踏出酒肆的时候，几个尖嘴猴腮的男子忽然蹿出来，挡住了他们的去路。为首之人打量着他们，恶狠狠道：“哪里来的乞儿！竟敢闯入老子的店中偷盗！还不赶紧将你们偷的东西都交出来！不然，老子便是将你们就地打死，也是占足了道理！”

    ??“你说这家小酒肆是你家的？那你姓什么？可认得旌旗上酒肆的名字？”谢琰挡在李家姊弟身前，冷冷地问道。方才他就瞧见这几人在各类行店中穿梭，显然也正在搜寻值钱之物，并不是什么店主掌柜。此时拦住他们，无非是瞧见他们寻着了粮食，便想抢过去而已。

    ??那男子自然不识字，也说不出酒肆的名字，恼羞成怒，举拳便冲了过来。其他几人嘻嘻笑着在旁边看热闹，挤眉弄眼地嘲讽这三个小乞儿不识抬举。

    ??“畜生之辈，要抢便抢，找什么借口？！”谢琰放下粗面袋子，一闪一避，再利落地转身飞踢，就将那男子狠狠地踹了出去。围观的几人大惊失色，想不到这年幼的乞儿竟然像是习过武，脸上不禁多了些惧意。

    ??“不过是个小乞儿！你们怕什么？！给老子围上去！狠狠地打！！”被踢飞的男子一边抱着腹部哀嚎，一边咬牙切齿，“将他们打个半死，然后卖给粟特人，咱们每个人都能赚上好几金！！”

    ??听得买卖乞儿能赚几金，这群人互相瞧了瞧，瞬间便满面皆是贪婪之色。他们往日就是走街串巷的无赖儿，仗着有几分力气横行乡里，靠着敲诈勒索过活。如今官衙武侯、差役几乎都死光了，他们喜出望外，觉得正是四处搜刮钱财的好时候，也好供得日后挥霍度日。不过，县城中的大户、商行几乎都已经被薛延陀人抢空了，他们找了大半日也没能寻得多少好东西，一时难免失落。如今这个主意却让他们很是心动，将城中那些孤儿都卖与粟特人做奴隶，钱财岂不是滚滚而来？

    ??于是，几人纷纷扑了上去，与谢琰打成一团。

    ??李遐玉牵着李遐龄，躲在酒肆内焦急地看着谢琰与那些男子搏斗。一方只是个不过十一二岁的小少年，另一方却是好几个青壮男子。便是他武艺再高强，没有拔出那柄西域短刀，一时也分不出胜负。

    ??李遐玉知道，谢琰并不认为这些人罪可致死，所以才不忍心杀人。但是若不能尽快分出胜负，以他疲累了这几日所剩余的体力，极有可能会落败。她想了想，带着李遐龄回到酒肆的厨房里，找到了一柄沉重的柴刀，又让李遐龄拿着菜刀护身，这才又奔了出去。

    ??“玉郎，你躲在柜台后头，若是阿姊没有唤你，绝不许出来。”

    ??“阿姊……”

    ??“听话。”

    ??说罢，李遐玉便提着柴刀气势汹汹地冲了出去，出其不意地袭向那群无赖儿。只是，她毕竟从未伤过人，柴刀又沉重，狠狠地一刀砍下去，却并未击中。那躲开的无赖儿反而一拳就把她打开了。

    ??李遐玉只觉得脸上一片火辣辣，耳中嗡鸣不止。她捂着迅速青肿起来的脸颊，心中又羞又辱又怒。连家中长辈们都不曾责打过她，这群市井无赖居然胆敢动手？！而且，她自幼习骑射，如今居然沦落到被街边无赖儿打伤的地步，简直是给祖父祖母和阿爷丢脸！！心中激愤之下，她咬牙再度爬了起来，转身去酒肆中拿了李遐龄的菜刀，又冲了过去。

    ??“李……”谢琰见她受伤，心中大觉惭愧。他一时不忍，换来的却可能是三人都受重伤，被这些无赖卖作胡人奴婢的下场。既然这群人毫无悲悯之心，他又何必心存善念？思及此，他拔出怀中的西域短刀，痛下了杀手。

    ??那些无赖儿想不到他居然身怀利器，想要逃走时却已经迟了。谢琰干脆利落地杀了几人，又挑断了剩下几人的一手一脚筋脉，留下一地的尸首与重伤者。

    ??李遐玉眼睁睁地看着他杀人，紧握着菜刀，脸色丝毫不变。若是她的武艺更高些，同样不会妇人之仁留下这些无赖儿的性命。倒是李遐龄，无声无息地从柜台后钻出来，远远看着那些躺倒一地的人，小脸顿时惨白无比。

    ??“咱们回去罢。”谢琰沉声道，“剩下的时日都不必再出来了。十几天后，想来